Notre système solaire consiste en une étoile moyenne appelée le Soleil, les planètes Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, et Pluton. Il inclue: les satellites des planètes; un certain nombre de comètes, d'astéroïdes et le milieu interplanétaire. Le Soleil est la plus riche source d'énergie électromagnétique du système solaire (surtout dans la forme de sa chaleur et de sa lumière). Le plus près voisin stellaire du soleil est une étoile naine rougeâtre appelée Proxima du Centaure. Elle est située à 4.3 années- lumières de nous. Tout le système solaire, incluant toutes les étoiles visibles par une nuit claire, gravite à l'intérieur de notre galaxie: la Voie Lactée. Notre galaxie est un disque en forme de spirale contenant 220 milliars d'étoiles. Deux petites galaxies, gravitant très près l'une de l'autre, à l'intérieur de la Voie Lactée. On peut les voir de l'hémisphère sud. Elles ont pour noms le Grand Nuage de Magellan et le Petit Nuage de Magellan. La galaxie la plus près de nous est la galaxie d' Andromède. C'est une galaxie en forme de spirale comme la Voie Lactée mais elle est 4 fois plus grosse et est à 2 millions d'années-lumières de nous. Notre galaxie, une parmis les milliards de galaxies connues, voyage à travers l'espace intergalactique.
Les planètes, la plupart de leurs satellites et les astéroïdes tournent autour du soleil, dans la même direction que celui-ci, sur des orbites circulaires très près les unes des autres. Lorsque l'on est au pôle nord du Soleil et que l'on regarde vers le bas, on peut voir que les planètes gravitent dans le sens anti-horaire. Les planètes gravitent autour du Soleil sur ou près du même plan, appelé écliptique. Pluton est un cas particulier car son orbite est la plus inclinée (18 degrés) et la plus élliptique de toutes les planètes. À cause de son orbite, Pluton est plus près du soleil que l'est Neptune. L'axe de rotation, pour la plupart des planètes, est presque perpendiculaire à l'écliptique. Il y a cependant deux exceptions : Uranus et Pluton, qui sont inclinées sur leurs côtés.